Echipajul Apollo 11 nu a revenit niciodata inapoi Pamant: Apollo 11 este pe bună dreptate salutat ca un succes extraordinar pentru Statele Unite. La urma urmei, NASA a trimis oamenii la Lună pentru prima dată și i-a adus înapoi în viață pe Pământ. Dar au existat destule catastrofe evitate în timpul acestei misiuni istorice, care s-ar fi putut termina în tragedie. Cu câteva minute înainte de a ateriza pe Lună, de exemplu, au existat alarme în interiorul navetei spațiale, indicând faptul că computerul de zbor a fost supraîncărcat și era pe cale să se oprească. Apoi, un crater surpriză amenință să împiedice aterizarea. Neil Armstrong și Buzz Aldrin (cei doi "moonwalkers") au epuizat aproape toată combustibilul lor, navigând spre spații mai lungi.
Acestea și alte povestiri - liniile de combustibil înghețate, o capcană blocată, un comutator rupt necesar să părăsească luna - sunt foarte împărtășite de entuziaștii de zbor spațial și de istoricii deopotrivă. Dar, potrivit unei cărți viitoare, cei trei astronauti ai misiunii ar fi știut un pericol mult mai mare decât ceea ce a fost raportat anterior. O anomalie serioasă a apărut atunci când echipajul se pregătea să se întoarcă pe Pământ, spune Nancy Atkinson, jurnalist științific și autor - care detaliază informații despre acest eveniment anterior în noua sa carte intitulată "Opt ani pe lună: istoria misiunilor Apollo "(care ar da în franceză" Opt ani pe Lună: istoria misiunilor Apollo ").
"Mulțumită interviurilor și cercetărilor mele pentru această carte, am descoperit o anomalie serioasă care a apărut atunci când Apollo 11 sa întors pe Pământ", a declarat Nancy Atkinson - a cărui carte este publicată pe 2 iulie în Statele Unite - Business Insider US. "Evenimentul a fost descoperit doar odată ce echipajul sa întors pe Pământ în siguranță". Problema a avut loc chiar înainte de întoarcerea lui Apollo 11 pe Terra. Un modul spațial respins aproape că sa prăbușit în capsula echipajului. În plus, sursele lui Nancy Atkinson sugerează că aceeași problemă a amenințat, de asemenea, echipajele a trei alte misiuni Apollo.
Echipajul Apollo 11 nu a revenit niciodata inapoi Pamant
Anomalia a avut loc cu mai puțin de o oră înainte de debarcarea Apollo 11. După cum a declarat Nancy Atkinson pentru NASA, majoritatea oamenilor nu și-au dat seama cât de periculoși au fost astronauții la câteva săptămâni după întoarcerea lor pe Pământ. În cea mai mare parte a misiunii lor de opt zile, echipajul Apollo 11 a zburat în interiorul unei capsule în formă de bilă numită "modul de control". Această capsulă se bazează pe modulul de service: un cilindru mare care transportă consumabile, combustibili și un motor cu rachete mare. NASA a numit această navă spațială "Modul de comandă și service" sau "CSM" în limba engleză.
CSM a lansat o a treia parte, numită modul lunar, pe orbită lunară. Apoi, acest lander a adus Buzz Aldrin și Neil Armstrong la suprafață, în timp ce astronautul Michael Collins a rămas pe orbită în jurul lunii. CSM a împins apoi toată lumea pe Pământ pentru o excursie de trei zile.
Aproximativ 15 minute înainte ca astronauții să se prăbușească în Oceanul Pacific, CSM sa împărțit în două părți. Acest lucru era necesar deoarece numai modulul de comandă (care conținea echipajul) era echipat cu un scut termic. Scutul termic protejează astronauții prin deflectarea și absorbția energiilor arzătoare generate de deplasarea atmosferei Pământului la o viteză de aproximativ 25.000 mph, mai mult de o duzină de viteza unei mingi.
Modulul de serviciu a devenit inutil și a prezentat un risc de coliziune după separarea celor două părți. Trebuia să se abată de la atmosfera pământului ca o piatră aruncată pe suprafața unui bazin. Dar nu era cazul.
Modulul de service a izbucnit în bucăți strălucitoare
După cum explică Nancy Atkinson, modulul de serviciu a urmărit astronauții în timpul coborârii lor. "Houston, trecem prin modulul de service, puțin mai sus și puțin mai mult spre dreapta", a spus Radio Buzz Aldrin, care privea fereastra modulului de comandă. Câteva momente mai târziu, a adăugat el: "Acum se mișcă de la dreapta la stânga".
Pe măsură ce plasma se formează în amonte de capsulă, comunicațiile radio au ieșit temporar (așa cum era de așteptat), în timp ce astronauții i-au împiedicat să ofere mai multe detalii. Dar un pilot al avionului a văzut modulul de comandă și modulul de serviciu. Acesta din urmă se spargea și rupea în bucăți strălucitoare.
Gary Johnson, care a lucrat ca inginer electric în programul Apollo, ia declarat lui Nancy Atkinson că modulul de service "nu ar fi trebuit să se afle niciodată lângă modulul de comandă" pe măsură ce cobora. Dacă s-ar fi ciocnit cu modulul de comandă care transporta astronauții, ar fi putut să paralizeze sau să distrugă vehiculul sau să o trimită de sub control. Părți ale modulului de serviciu care se dezintegrează ar fi putut, de asemenea, să lovească capsula, ceea ce ar fi condus și la un dezastru, scrie Nancy Atkinson.
"Dacă lucrurile au mers prost, am fi pierdut echipa Apollo 11", a declarat Gary Johnson pentru Nancy Atkinson. "Am fost norocosi."
Astronauții, controlorii de misiune și personalul de comunicații nu au înțeles că a existat o problemă înainte ca NASA să fi raportat misiunea cu cei trei călătorii lunare câteva săptămâni mai târziu.
NASA a deschis o investigație pe baza rapoartelor lor și a descoperit că două misiuni anterioare - Apollo 8 și Apollo 10 - au suferit aceeași problemă. Nancy Atkinson scrie că acești astronauți nu au văzut modulul de serviciu în afara ferestrelor lor. Nu au raspuns. Aceasta este o revizuire a înregistrărilor radare vechi care au arătat că modulele de serviciu ale acestor misiuni au zburat, de asemenea, periculos de aproape de modulele de comandă.
Cauza problemei sa dovedit a fi o secvență necorespunzătoare într-un controler care a ajutat la descărcarea sau separarea modulelor de comandă și de serviciu. NASA știa că aceeași problemă a fost introdusă în nava spațiale Apollo 12, lansată în noiembrie 1969, dar a decis să nu o repare din cauza constrângerilor de timp, a declarat Nancy Atkinson.
Potrivit lui Gary Johnson, NASA a păstrat pentru o vreme un secret secretar al Apolo 11 al astronauților. Un raport oficial despre anomalie a fost publicat în noiembrie 1970 - aproximativ șase luni după misiunea dureroasă Apollo 13 - și a reușit să rămână în afara ziarelor.
"Evenimentul nu a fost niciodată inclus în rapoartele misiunilor Apollo 11 și a fost uitat în mare măsură - cred că din cauza freneziei timpului, a necesității de a trece la următorul zbor etc.", a declarat Nancy Atkinson. "Prima corectare a acestei anomalii a fost făcută pentru Apollo 13. Și, desigur, știi ce sa întâmplat cu Apollo 13 și cred că anomalia a fost probabil uitată în mare măsură din cauza acestei emoții".