Lucrari ADN sintetic NASA ajuta intelegerea extraterestrilor: Acidul dezoxiribonucleic - numit și ADN - este molecula care conține instrucțiunile genetice pentru creștere, funcție și reproducere în toate organismele vii cunoscute, precum și într-un număr de viruși. Compus din două lanțuri înfășurate unul în celălalt formând o dublă helix, ADN-ul este format din patru baze organice: adenină (A), citozină (C), guanină (G) și timină (T). Cu toate acestea, potrivit unui comunicat de presă Science Alert, oamenii de știință au reușit astăzi să folosească baze sintetice pentru a încorpora scrisori suplimentare în dubla helixă ADN, ceea ce permite extinderea moleculei genomului la patru componente.
Lucrari ADN sintetic NASA ajuta intelegerea extraterestrilor
ADN-ul artificial poate urma aceleași procese ca ADN-ul natural
Pe lângă bazele A, C, G și T, noua structură ADN, numită helix Hachimoji, care în japoneză înseamnă „opt litere”, cuprinde cele patru baze ale nucleelor naturale și patru nuclee sintetice, desemnate cu literele Z, P , S și B.
Calitatea acestei noi structuri este foarte importantă, deoarece chiar dacă a fost sintetizată artificial, are toate proprietățile esențiale ale echivalentului său natural: bazele sintetice ale ADN-ului Hachimoji formează patru perechi complementare, precum și legături de hidrogen cu partenerii lor.
Sunt concepute pentru a se integra perfect cu structura naturală a „scării în spirală” a ADN-ului. De-a lungul cercetărilor lor, oamenii de știință au fost nevoiți să acorde o atenție deosebită acestor factori.
De asemenea, au trebuit să se asigure că enzimele ar putea citi și copia ADN-ul natural în ADN-ul sintetic, astfel încât aceste proteine să poată interacționa cu succes între cele două tipuri de ADN.
Această structură a ADN-ului este stabilă și reacțiile sale previzibile, ceea ce permite oamenilor de știință să determine exact cum se comportă la diferite temperaturi.
Astfel, pe lângă bazele care se încadrează perfect în dubla helixă a ADN-ului, enzimele sunt de asemenea capabile să le citească la fel de ușor ca baze naturale, pentru a forma noi molecule.
Există însă un lucru pe care ADN-ul sintetic nu îl poate face: nu poate supraviețui în afara unui laborator. Într-adevăr, depinde de blocuri care nu există în mod natural.
Această nouă structură ADN ar putea oferi oamenilor de știință informații mai bune despre viața extraterestră
Pe lângă faptul că le permite oamenilor de știință să producă proteine care nu existau înainte, noua structură le-ar putea ajuta să înțeleagă mai bine tipul de molecule care pot exista în organismele străine.
Deși Hachimoji nu este un organism autonom, constituie un model al structurii genetice alternative necesare propagării unei vieți autonome.
Pe Pământ, cele două structuri responsabile pentru acest proces sunt ARN și ADN - dar asta nu înseamnă că nu există alte variații care să existe în altă parte a cosmosului.
Deși grupul nu susține cu siguranță că Hachimojis există în altă parte, Andrew Ellington, coautorul studiului, a spus într-un articol Sci-News, „Ne putem imagina procese paralele”.
"În 1942, Schrödinger a prezis că, indiferent de viața unui polimer genetic, blocurile sale de construcție instructive ar trebui să aibă toate aceeași formă și dimensiune, iar Hachimoji se potrivește cu această predicție", a spus Steven Benner, co-fondator al autorului studiului. "Analizând cu atenție rolurile formei, dimensiunii și structurii în ADN-ul Hachimoji, această lucrare ajută la o mai bună înțelegere a tipurilor de molecule care pot stoca informații în viața extraterestră."
„Integrarea unei înțelegeri mai ample a ceea ce este posibil în proiectarea instrumentelor noastre și a conceptelor de misiune va duce la o cercetare mai incluzivă și, prin urmare, mai eficientă asupra vieții în afara Pământului”, a spus Mary Voytek, om de știință în astrobiologie. la sediul NASA.
"Detectarea vieții este un obiectiv din ce în ce mai important al misiunilor științifice globale ale NASA", a declarat Lori Glaze, director interimar al Diviziei de Științe Planetare a NASA. „Această nouă cercetare ne va ajuta să dezvoltăm instrumente și experiențe eficiente care să extindă amploarea a ceea ce căutăm.”
Dacă ar exista viață extraterestră, probabil că nu ar fi format din aceeași structură ca ADN-ul sintetic, dar ar putea avea asemănări.
"Cu toate acestea, este greșit să spunem că ADN-ul lui Hachimoji este o viață extraterestră", a spus dr. Benner. "Pentru asta, sistemul trebuie să fie, de asemenea, autonom."